Kroatien


Kroatien qualifizierte sich über die Play-offs für Russland 2018. Nach einer schwierigen Gruppenphase konnten sie sechs ihrer zehn Spiele gewinnen, mussten aber auch zwei Unentschieden und zwei Niederlagen hinnehmen.

Der Nationaltrainer Zlatko Dalić verbrachte sieben Jahre in Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten, bevor er im Oktober 2017 als Nationaltrainer berufen wurde. Ante Čačić, der das Team während der Europameisterschaft 2016 und der Qualifikation für die WM 2018 leitete, wurde kurz vor dem Spiel gegen die Ukraine wegen schlechter Leistungen des Teams entlassen. Dalić wurde bereits nach drei Spielen zum Helden der kroatischen Fans. Nun steht er vor der Herausforderung, die Weltmeisterschaft für sein Land zu einem Erfolg zu machen. Auf diesem Weg wird er von Ivica Olić unterstützt, der als Profi unter anderem ZSKA Moskau und Bayern München spielte.

Die Stars der Kroaten sind deutschen Fans aus der Bundesliga bekannt: Ivan Rakitić vom FC Barcelona spielte einst bei Schalke 04, Mario Mandžukić von Juventus Turin stürmte früher für Wolfsburg und Bayern, und Ivan Perisić von Inter Mailand war einst Flügelflitzer bei Dortmund und Wolfsburg. Auch Ante Rebić vom Pokalsieger Eintracht Frankfurt sowie Andrej Kramarić von der TSG Hoffenheim stehen im kroatischen Kader.

Den größten Erfolg hatte Kroatien bei der Fußball-Weltmeisterschaft 1998, als das Land den dritten Platz erreichte. Die Chancen der kroatischen Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft 2018 sind schwer vorauszusagen, da das Team in die Gruppe D gelost wurde und es mit dem starken Argentinien sowie mit Nigeria und Island zu tun bekommt.

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